Raison, vérité et histoire

Présentation

L’influence d’Hilary Putnam s’exerce sur une très grande diversité de sujets philosophiques très spécialisés: philosophie de la logique et des mathématiques, philosophie de la physique, philosophie du langage, fondements philosophiques de la psychologie.
Raison, vérité et histoire est un ouvrage où l’auteur aborde pour la première fois des questions éthiques. Le livre prend son point de départ dans la philosophie du langage et la théorie de la référence. Il aborde les questions traditionnelles des rapports entre le corps et l’esprit sous l’angle très original du paradoxe des cerveaux dans une cuve, lesquels, montre Putnam, ne pourraient pas véritablement, s’ils existaient, penser qu’ils sont des cerveaux dans une cuve. Cet argument est destiné à limiter la portée du réalisme métaphysique. Putnam passe ensuite à la critique de deux conceptions de la rationalité scientifique, la conception défendue par les partisans du positivisme logique et celle défendue par les partisans du courant historiciste et relativiste. Selon lui, ces deux conceptions insatisfaisantes servent de base aux deux conceptions antithétiques, également inacceptables et prépondérantes de la vérité scientifique : la conception objectiviste et la conception subjectiviste. Outre l’intérêt intrinsèque de l’argumentation de Putnam, le livre a ce mérite particulier pour le lecteur français que Putnam y discute explicitement les thèses et les points de vue d’auteurs français récents dont Althusser et surtout Foucault, dont il compare les vues à celles de Kuhn et de Feyerabend. Enfin, il examine les conséquences de ses propres conceptions touchant à la rationalité et à la vérité scientifique sur la philosophie éthique et en particulier sur la fameuse dichotomie, qu’il rejette, entre faits et valeurs. La qualité de l’argumentation ne se dément jamais. Cet ouvrage sera d’une grande utilité à des étudiants auxquels il présente, en quelques pages, certains des problèmes les plus profonds de la philosophie actuelle tout en leur conférant une perspective historique.
[Présentation de l’Éditeur]