La Société des Missionnaires d’Afrique à l’épreuve du mythe berbère

Présentation

Cet ouvrage rend compte de la phase de mise en place des postes missionnaires dans les régions berbérophones d’Algérie (Kabylie, Aurès et Mzab), à la fin du XIX^e et dans les premières décennies du XX^e siècle. Il propose, à partir de l’étude des archives romaines des Missionnaires d’Afrique (« Pères et Sœurs Blanches »), une présentation synthétique de cette période des premiers contacts. Les archives apportent une moisson de données factuelles sur l’histoire de la mission; sur l’attitude des sociétés berbères face à son action (évangélisation, soins, scolarisation); sur un ensemble de pratiques anciennes, aujourd’hui disparues. Elles éclairent aussi la relation des missionnaires à leur terrain. Leurs observations relèvent d’une forme d’anthropologie spontanée qui manifeste une parfaite intelligence de la situation. Enfin, ces archives révèlent les racines lointaines des évolutions ultérieures. Elles mettent notamment en évidence les différences nettes qui existent entre les trois régions berbérophones concernées et la spécificité de la Kabylie.